昔日仓角头一段“花样年华”

  站在福州鼓楼区通湖路和光禄坊交叉口四望，安泰河在这里拐了个弯。交叉路口北面是光禄新坊小区，6层高楼已经略显陈旧。路口东面新建了一座仿古风格的酒店。这路口北面，曾经有一条沿安泰河蜿蜒200多米的巷子，原称仓角头（另称仓前街），年近六十的刘炳堃就在这里出生，他说，这二三百米长的环河两岸，曾是福州最繁荣的工艺花市。老福州人给它起了个“花仓前”的美称。

福州女性 曾经无花不成妆
    刘炳堃先生告诉记者，花是旧时福州女性十分喜爱的饰品，无论婚丧喜庆家居外出，都是“无花不成妆”。但花仓前卖的，不是现在时兴的鲜花，而是手工制作的工艺花。
    福州的工艺花制作源于清代道光年间，而花仓前的工艺花市在清末盛极一时。小贩们经安泰河撑船过来批发，买花后再通过密集的内河转进各巷、各桥吆喝贩卖。
    解放前，福州妇女多留发髻，头上要戴朵花。过年走亲戚，礼品上也要插几朵花。结婚“见厅”（拜堂），被见之人若不在，也用花来代替受拜。葬礼结束，东家也会向每位送殡妇女送草花，代表吉祥。有时向邻居借点东西，也用送花来答谢。
    花仓前的工艺花种类很多，有草花、纸花，也有用绸缎、丝锦做的绸花。造型有玫瑰、水仙、山茶等等。能工巧匠们还能作出“桂子斗兰花”、“双凤朝牡丹”等种种造型，为过去福州人的生活增添了无数美丽回忆。

染花最见功夫 水壶内胆罩花流行一时
    年近六十的刘炳堃在花仓前出生，一家几代都是以制花为生，“解放初，这里还有三十多家作坊，生意还不错”。刘先生说，制花不用什么高技术，制花人打开门是店，关上门就是全家吃饭睡觉的地方。大部分人做的是简单的风俗花，红白喜事都用得上。做的过程也很简单，把铁模压在一叠绸布上，用木槌一敲，一叠花瓣就出来了。再用叶子形状的铁模敲出绿叶，花叶搭配，再垫一张金色的纸片，“风俗花”就做好了。福州五区八县，新娘结婚时头上都要插一朵这样的花。“解放初，一朵花大概能卖1分钱，赶上好日子，结婚的人多，收入还可以。”
    唯有以观赏为主的绸花染花一项，最能看出师傅手艺高低。艺高者，把花瓣像蘸墨一样蘸点染料，看颜色顺着绸子“晕开”，一片花瓣上颜色由深到浅，像极了真花。手艺不精的人蘸出的花瓣就是一团死色，不鲜活。
    因为绸制的工艺花不能水洗，有人专门制作放置绸花的玻璃罩子，和现在古玩店里放寿山石的罩子差不多。当年还有人去保温瓶厂买来尚未电镀的暖壶内胆，当成花罩，流行了一段时间。

花仓前最后一位制花人
    1959年，福州工艺制花厂成立，当时花仓前大部分制花人都加入其中，成了国企员工。福州工艺制花厂生产的绸花还曾参加广交会，出口创汇使工艺花名扬海外。
    不过，也有几家制花作坊没有加入工厂，刘先生的父亲就是其中一位，“我父亲有6个孩子，工厂的固定工资不够养活全家。”刘先生说，那时候，他们只能在天黑时偷偷做花。买花的都是老客户，也都是在晚上过来，交钱拿了花就走。“因为偷偷做，量很少，一家人过得仍然很拮据。”
    1977年，刘先生父亲去世，他接班继承父业。改革开放以后，浙江的工艺花后来居上，取代福州工艺花在全国的位置。市面上的鲜花也越来越多，观赏型的绢花也不再受人青睐。只有福州人婚丧嫁娶时，还戴着那么一朵“风俗花”，让刘先生的生意持续到现在。现在他是这里最后一位制花人。
    曾经繁华的花仓前在1993年12月拆除，建起了光禄新坊。现在行走在安泰河边，没有多少人能够记起福州花仓前曾有的繁华，只有光禄新坊里刘炳堃家的几声敲花声，让人依稀记起花仓前曾有的“花样年华”。