被淡忘的甜味

还记得小时候几毛钱的辣条、开胃丹、锤子冰吗？那些伴随我们度过童年的味道在时间的过滤下渐渐被我们淡忘。晴朗的午后，南后街的泔液境旁会出现一个叫泥人赵的小摊子，或为人塑像，或制作糖画，总能引起一群好奇的人围观。经过的老人回忆着小时候以牙膏皮换糖人的童年，孩子吵闹着要买个新鲜有趣的糖画。不大的摊子、小小的转盘，勾起了多少人关于童年的回忆，那些被淡忘的甜味。

小摊的主人姓赵，五十来岁，下午三四点他会挑着他的小摊到泔液境下，方寸小桌就是他作品的展台，密密麻麻的男女老少塑像，称得上惟妙惟肖。赵师傅塑像的本事从父亲那学来，为了让生活过得更好一些，他还自学了做糖画，按照他的说法，手艺这东西，一通百通，只要有点美术功底，学起来并不难。早些年，他只能挑着他的担子行走于乡间小路，叫卖着，生意也算过得去。乡下的孩子保留了更多孩子的天性，嬉笑着追问他在做什么，俏皮样让他想起自己小时候追着奔走在坊巷间的卖货郎。如今的他已年过半百，在三坊七巷摆个摊子，权当宣传古老的传统手艺，也就不那么在乎能挣多少了。围着摊子看他塑像、画糖人的有上了年纪的老人，也有未经世事的孩童，还有些陪着孩子好奇的成人。有些脸上挂着笑容的长辈，脑海中闪现着幼年时，兴高采烈地拿着几分钱去换一次转动圆盘指针机会的画面，能买到多大的糖画全凭运气。和现在的孩子相比，以前的孩子一听到铜锣声就会成群结伙跑出门，运气好的拿着超大的糖画向伙伴炫耀，玩耍一整再把麦芽糖吃掉。现在围着问东问西的孩子，只不过因为猎奇想玩玩，等新鲜劲过了就扔一边，大人出于卫生的考虑也不会让孩子将其放入口中。

帮人塑像之余，赵师傅兴致来了就点起酒精灯，加热提前做好的块状麦芽糖，擦亮石板，刷一层油，将制糖画的工具擦拭一遍，等待热融了的麦芽糖浆出锅。看着他娴熟的手法，想起小时候在老家曾见过一位发鬓斑白的中年人挑着担子沿街叫卖，担子的一头放着加热用的炊具，另一头是制作糖人的工具和材料。放学的孩子都聚在他身边，看着他吹各种动物造型的糖人，有的还摆弄着木板上的转盘，几毛钱一个的糖人，咬一口脆脆的，清甜的麦芽糖在口中融化，谁也没有在意制作过程是否干净。卖糖人的大叔将金黄色的麦芽糖加热到适温，揪下一团，揉成圆球，再用食指沾上少量淀粉压一个深坑，收紧外口，快速拉出，拉到一定细度时猛地折断糖棒，立即吹气，配合着手捏出造型。腮帮子一鼓一缩，薄皮中空的小动物就成型了，孩子们纷纷投以钦佩的目光。一股浓郁的麦芽香中断了回忆，赵师傅的麦芽糖已成浆状，温度刚好，他用小勺舀起糖浆，迅速地在石板上浇出线条，组成图案。因糖浆很快就会在冰凉的石板上冷却，所以整个制作过程必须一气呵成。待糖画冷却后，用小铲刀将其铲起，粘上沾了糖浆的竹签，稍候凝结即成。赵师傅熟练地勾画出展翅的凤凰、桀骜的仙鹤、破茧的蝴蝶、温顺的兔子……有兴趣的孩子们围将过来，有叫嚷着父母买个糖画的，有调皮地摆弄略显陈旧的转盘的，赵师傅总是面带微笑，向猎奇者解释糖画的由来，享受着这份来之不易的关注。

老人们常絮叨着过去，在他们的记忆深处，糖人可以不用钱来买，而以牙膏皮来换，两片牙膏皮就可以换一个孙猴子或者小糖人。为了换糖人，小孩子常把家里没用完的牙膏挤出来，或者每回刷牙都挤很多牙膏，为的是多存一些牙膏皮，可以换像糖人那样好吃好玩的东西，即便被父母教训也乐意为之。这种童年的欢乐，随着物质生活越来越优越，逐渐被时代遗忘了。或许现在的孩童能够拥有高级的玩具、广阔的视野，但是却少了些纯粹的快乐。每当大街上出现挑着扁担的卖艺人，我们都会驻足凝视一会，回味那些被淡忘了的甜味。