福州三坊七巷的中轴-南后街

       福州南后街北起杨桥路口，南至吉庇路达澳门桥，全长1000米左右，因位于福州城市中轴线的南街(今八一七路)的背后而得名。南后街牌坊是福州城内“三坊七巷”的中轴，它的东侧有七巷(杨桥巷、郎官巷、安民巷、黄巷、塔巷、宫巷、吉庇巷)，西侧有三坊(衣锦坊、文儒坊、光禄坊)，是从福州三坊七巷兴起至民国期间主要的商业街，路面商贾云集。

       这里柴米油盐、日常生活所需三十六店(各行各业)一应俱全。还有专为文化人服务的刻书坊、旧书摊、裱褙店，以及元宵、中秋两节的灯市。“正阳门外琉璃厂，衣锦坊前南后街。客里偷闲书市去，见多未见足开怀。”清末举人王国瑞这道诗中将南后街比为北京正阳门外琉璃厂，体现南后街以前的文化风貌。明、清时期的南后街依旧是“粉墙黛瓦石板路”、两旁铺面林立的热闹街市。

       南后街是三坊七巷的中轴，充满古色古香韵味，路面的宽度12米，包括中间宽7米的步行街和两侧各2～2.5米的路侧带。历史上的南后街曾聚集了花灯、裱褙、书坊等许多福州传统工艺行业。老字号如“米家船”裱褙店、“聚成堂”书坊、花灯等百年老店，市民喜爱的传统灯市每年都会定期举办。寿山石刻、脱胎漆器、软木画等福州传统工艺美术大师在南后街设置工艺美术大师展示店的入驻更增加了传统商业气氛。

       据说，南后街的花灯始于宋，盛于明清。花灯具有观赏、祈求吉利和增添喜气的功用，受到人们的喜爱而传承千年。早在宋代，福州的花灯就很有名了，据宋《武林旧事》载，福州用纯白玉镶嵌的花灯“晃耀夺目，如清冰玉壶，爽彻心目”，在入京参展的花灯中被列为上品。当时全国各地都有制作花灯，苏州和福州最好，福州更在苏州之上。说明福州制灯工艺水平之高。

       最初的元宵节花灯，只是官府为表示“与民同乐”而举行的民间灯展活动。明代万历学者王应山《闽大记》有“沿门悬灯，通宵游赏，谓之灯市”的记载。但从花灯引发出民心和激情却成为今天民间节日的传统文化。其中还有一些令人激动的故事，如北宋元丰年间，官府为粉饰太平，下令福州城民众不论贫富，元宵节每户必须捐灯数盏。引起居住在南后街郎官巷学者、诗人陈烈的极大愤慨。陈烈为人正直，学识渊博，与当时著名的理学家陈襄、国子监祭酒郑穆以及名儒周希孟被人合称为“海滨四先生”。陈烈认为官府不顾民生，劳民伤财，就跑到“威武军门”(鼓楼)的城楼上，持笔写下：“富家一盏灯，太仓一粒粟，贫家一盏灯，父子相聚哭，风流太守知不知?犹恨笙歌无妙曲。”道出了百姓的心声，使福州太守刘谨认识错误，收回成命。陈烈此举被南宋淳熙间丞相梁克家载入《三山志》，传颂千古。

       福州素有送灯的习俗。因“灯”与“丁”福州方言是同音，送灯意谓“添丁”。有了需求，就有了市场，南后街是制作售卖春节花灯的最大集市。早年福州女儿出嫁，不论有否生育，娘家都得送灯，没生育就送“观音送子”灯或“天赐麟儿”灯，孩子出生了第二年就送“孩儿坐盆”灯，第三年以后送“橘”灯，有几个孩子就送几盏，一直送到小孩16岁为止。有的生两个送三盏，多的一盏叫“出头灯”，希望小孩出人头地。居住在宫巷的清嘉庆举人、林则徐好友杨庆琛的《榕城元夕》竹枝词对此有生动的描写。词曰：“天赐麟儿绘彩缯，新娘房中霞光增。宵深欲把金钗卸，又报娘家来送灯。”福州童谣有：“正月元宵灯，外婆疼外甥(孙)，送来红红橘子灯，吉利又添丁。”

       南后街的灯市旧俗在正月初三开始，一直到十五闭市，其中以初八至十二最为热闹，民谚有“元宵只看初八灯”之说，因正月十三夜是“上纸盲”(“花灯”之意)，娘家人送灯必须赶在十三前。元宵之夜大人为孩子点燃花灯加入邻里儿童的迎灯队伍中，每年的元宵夜成了儿童的欢乐之夜。

       南后街以前有好几家专制花灯的店铺，大多是家传手艺，由于花灯的卖买只有正月这几天，平时只做一些大户人家悬挂的大球灯、用于寺庙悬挂的大灯笼或迎神用的“高照”、丧事用的“百子千孙”、照明的小灯笼、用于节庆的舞龙灯。一般店铺很少有招牌，多称某某灯笼店。制作花灯的材料有纸、布、竹、木等，有西瓜灯、莲花灯、菜头灯、橘子灯、绵羊灯、猴子灯、关刀灯、麒麟灯、状元骑马灯、音送子灯等在春节应市。现代还有“飞机灯”等。扎灯艺人还根据需要，制作一些精致的花灯，选用纱、绸、缎、绢、玻璃等制作宫灯、走马灯、壁灯和各式挂灯，品种丰富，雅俗兼备，玩赏并收。形形色色的花灯为人们增添喜气和吉祥。

       福州民俗雕塑是南后街新增加的景观。这些作品安置在街头空地处、新植的大树下，塑造的人物比真人略大，情景道具有福州传统行业特色。

       雕版印刷，刻画了一位老师傅坐在桌前雕刻印书模板，板上的字清楚可见，边上还立着一位看书的年轻人。

       制作花灯，刻画了一位老师傅在扎花灯，一个孩童在一边骑竹马，一手提灯笼。他们的身后木门上挂着各式纸灯笼。

       古家具制作，雕刻的是两位木工师傅在凿刻窗花和制作太师椅。

       当铺，塑造了柜台后，一位戴着花镜的当铺老板，手举算盘，高高在上;柜台下，一个穷人来典当。

       历史上，三坊七巷居民多为缙绅官眷、巨商富户，因而南后街集中了大量书坊、裱褙店等，传统的文化氛围极为浓厚。