老莎士比亚与林纾

 这是中国人最熟悉的英国面孔。45岁以下的中青少年，有谁不认识他吗？他就是威廉·莎士比亚，中学语文课本中的《威尼斯商人》的作者，每当老师读到“……还有人听见人家吹风笛的声音，就忍不住要小便”，课堂里总要爆发出男生乘机放肆的哄笑声和女生哧哧的偷笑声。莎士比亚的37部戏剧、154首十四行诗和2部长诗，包罗万象地写尽了英国人的灵魂。开幕式上朗诵的诗句“不要怕，这岛上充满了各种声音”是他最后一部传奇剧《暴风雨》中（1611年）的经典台词，这时候，《暴风雨》已经演出了400年。

 在中国，第一位把他的名字翻译成莎士比亚的人是梁启超；在福州，第一个把他的作品翻译过来的人是林纾，他在1904年花了20天时间，把兰姆姐弟改编的《莎士比亚戏剧故事集》翻译成文言文的《吟边燕语》，由商务印书馆出版（《威尼斯商人》被林纾翻译成《肉券》）。郭沫若后来说，林纾翻译的莎士比亚“无形之间给了我很大的影响”，莎士比亚给中国文学的滋养，让热爱他的国人百多年来一直尊他为“莎翁”。

 林纾的译本现在难觅踪影，台湾最流行的莎翁中译本出自梁实秋之手，大陆的莎翁中译本至少有两种，如《暴风雨》有朱生豪的译本和萧乾的译本，后者更适合儿童阅读。