荐贤为国不为私的杨庆琛

 杨庆琛（1783～1867），原名际春，字廷元，号雪椒，侯官（今福州市区）人。13岁进郑光策主持的鳌峰书院，与林则徐、廖鸿荃都是高材生。清嘉庆九年（1804年），中举人，嘉庆十年大挑二等，任南平县教谕。后8次上京，至嘉庆二十五年，始成进士。
    道光九年（1829年），杨庆琛补刑部河南司主事，第二年升陕西司员外，再升山东司郎中，补广东司郎中。两次任律例馆提调，一次任提牢。道光十四年，京察一等，授安徽宁他太广道。历湖南按察使、山东布政使，代理山东巡抚。道光二十二年入京，授光禄寺卿。
    道光十九、二十年，时任山东布政使的杨庆琛，兼两科监考，并代理学政。山东巡抚奉旨密保州县十个官员，巡抚将举荐文书交给杨庆琛，杨庆琛据理力争，说“济宁知县徐宗干是难得的好官，为什么不向朝廷推荐？”巡抚终为补荐。徐宗干知道后怀着感激之情前来道谢，愿执弟子礼，杨庆琛说：“荐贤为国，岂为私乎！”为国家保荐人才，正是我的责任，何必言谢！竭力阻止。杨庆琛只是公余时间请徐宗干前来“纵论词章”，互相切磋。多年以后，徐宗干还认为受杨庆琛的教导获益不少，感叹地说：“因知才人为政，不必屏弃风骚君子。”道光二十八年，徐宗干任福建台湾兵备道、福建巡抚，时杨庆琛已退休家居，徐宗干因感激当年竭力举荐之恩，请他主讲凤池书院，被婉言谢绝。有人问：“你不是以前曾主讲过厦门玉屏书院吗？”杨庆琛答：“过去我年方壮，今已年老，不能浪费国家钱财。”徐宗干仍然以老师的礼节待他，每事都向他求教。杨庆琛从没有什么请托，只让徐宗干为自己的诗集《绛雪山房集》写一篇序言。
    杨庆琛的同僚刘韵珂来福州任闽浙总督时，亲戚中有从事盐业的人想求杨庆琛向刘韵珂说句好话，以便好办事，于是带上银子到宫巷来找杨庆琛。杨庆琛以为他是为祝寿而来，很客气地予以接待。亲戚献上一包银子，杨庆琛问：“里面是什么东西？”亲戚说：“这是一千两银子，给您老人家祝寿。”然后说明来意。杨庆琛勃然大怒，说：“我一句话难道只值千金，但千金不能买我一句话。”这位亲戚很不好意思地退回。
    杨庆琛官至巡抚，但一生清廉，在福州还没有住宅。道光二十三年，他返乡路过浦城时，叫儿子杨士颐先回福州租赁房子，曾有《浦城地多潮湿，命颐儿先归赁屋，口占示之》诗。第二年四月才住入宫巷。
 杨庆琛晚年足病，行动不便，独居一室，因家口繁多，开支日益艰难，但他不问家事，整日手不释卷，自乐不倦；有人用含蓄的话劝告他，他回答说：“子孙贤而多财，损其志；愚而多财，益其过。汉疏广实获我心哉！”

 同治三年（1864年），杨庆琛重赴“鹿鸣宴”，奉旨赏加二品衔。杨庆琛十分高兴，写了《甲子预乡荐鹿鸣作》：“浩然捕鹏正振翰，呦呦鸣鹿竞腾欢。宾王观国登途始，举孝兴廉责实难。笙瑟早从风外听，嫦娥争向月中看。令名荣问期千载，俯仰须知天地宽。”杨庆琛从几十年的经历中，深感“举孝”和“兴廉”都十分不易，但他做到了。同治六年甲子八月，病逝宫巷家中，享年85岁。