谈谈梁章钜和他的《楹联丛话》

 19世纪中叶，生活在福州“三坊七巷”之一黄巷的梁章钜，是一个“无书不读”，一生勤奋读书，勤奋著述的“八闽硕儒”。林则徐说，在当代，“仕宦中著撰之富，无出其右”(《梁公墓志铭》)。
　　梁章钜(1775～1849年)，字闳中，又字茝林，晚号退庵，祖籍本省长乐。清初徙居福州，自称福州人。乾隆甲寅(1794年)21岁中举人，嘉庆七年壬戌(1802年)成进士。道光间，历任湖北荆州知府，江苏按察使等职，四次代理江苏巡抚。道光二十六年(1846年)任广西巡抚，他积极支持林则徐禁烟。鸦片战争爆发后，他调任江苏巡抚。抵任后，即驰往上海，与提督陈化成协力练兵练炮，为防御英军侵略做了大量工作。随后英军攻陷浙江定海，两江总督裕谦自杀，他兼理两江总督，不久因病辞官。道光二十七年丁末，其三子恭辰任温州知府，梁随往温州。道光二十九年己酉(1849年)，病逝于温州府署，享年75。他的同乡、好友林则徐应梁氏子的约请为梁章钜写了《梁公墓志铭》。
　　梁章钜为官近40年。在任期间，为民兴利除弊，排难解纷，做了不少有益于当地，有益于百姓，有益于社会的事情。他任湖北荆州知府时，监利、沔阳民间争水，梁积极诱导，避免了一场民间仇杀；任江苏按察使期间，对开河、筑堤治水利，提了不少建议，有的付诸实施，使地方得益。任江苏巡抚期间，两江总督封锁吴淞港口，商民惶恐，几至罢市。梁正确分析形势，果断处理，使“人心大安”。道光间，任广西巡抚兼署学政时，他发现衡山多年存在有组织的乡试舞弊，立即革除了这一积弊。
　　梁章钜除了勤奋读书外，又畅游名山大川，调查研究，增广见闻，开拓眼界。据林则徐《梁公墓志铭》所记，他的著作达70多种，内容涉及方方面面，主要有《经麈》、《夏小正经传通释》、《三国志旁证》、《文选考证》、《称谓录》、《经石书画题跋》等和大量的诗作、诗集。他70寿辰时有人对他的著述倍加赞誉，称其“简如《格言》，详如《随笔》，博如《旁证》，精如选学，巧如联话，富如诗集，略数平生著作，千秋大业擅名山。”更难能可贵的是，他富于创新精神，创立了评论、记述楹联的“联话”。这是继诗话、词话之后我国文学史上的又一文学样式。
　　楹联是我国传统的一种文学样式，开始于五代的孟蜀，经过宋元明清，特别是明清，由于最高统治者的倡导，有了很大的发展。但作者虽多，而传者却甚稀少。这主要是由于没有荟萃成书，因此零落湮沉。有鉴及此，为了改变这种状况，保存这些文化遗产，梁章钜考虑把古今楹联汇编成一本专著。他还认为，古今各种文体作品都有评论的专著，如“刘勰《文心》，实文话所托始，钟嵘《诗品》，为诗话之先声”。诗有诗话，词有词话，而“独于楹联而寂寥罔述，”于是他决心把记述评论楹联的专著创为一种“联话”。从道光中期起，他开始“博访遐搜”，广泛地征集资料，“邮筒偏于四方，讨源旁及杂说，”前后经过近十多年的努力，征引了100多种书籍，搜集了大量的楹联，经过整理，他把这些楹联分门别类，归为故事、应制、廨宇、庙祀、胜迹、格言、佳话、挽词、集句、杂缀等十门。于道光二十年庚子(1840年)编成《楹联丛话》十二卷。之后，又编成《楹联续话》四卷、《楹联三话》二卷、《楹联剩话》一卷。梁章钜死后，其子梁恭成又续成《楹联四话》六卷。
　　梁氏的楹联诸话(包括丛话、续话、三话、四话和剩话)汇集了自五代至清同光时期的楹联近3000副，集光绪以前我国楹联之大成。
　　梁氏所汇集的楹联，范围广，时间长，数量大，对名家名联作了精心的选录，不少名联至今仍脍炙人口。如云南昆明大观楼孙髯长达180字的长联，济南大明湖的刘金门题联，武昌黄鹤楼的钱楷、萨湘林题联，其造语生动，立意清新，历来受到人们的赞赏。名家如宋元明时期的苏轼、朱熹、赵孟頫、徐文长等，清代中期的对联能手纪晓岚、彭元瑞、翁方纲、袁枚、郑板桥、蒋士铨、林则徐等人制作的楹联及其制作情况都有所记述。特别是林则徐，与梁章钜既是福州同乡，又先后为江苏巡抚。两人在京都参加了陶澍发起组织的“宣南诗社”，过往甚密，相知甚深，梁对林的道德文章也十分钦敬。联话中记述林的联事活动有21条，楹联56副，其中还有他们相互赠答的联语。联话中所收集的林则徐联句未见于林则徐全集，因而显得特别珍贵。此外，梁自己也是楹联高手，写了不少佳联，他的作品有60多副被收入联话，其中如题兰州清泉寺联和桂林独秀峰五咏堂联都很有特色。
　　梁氏创立联话，不仅汇集了我国自宋代以来大量名家所制作的各种名联，更重要的是，他对所汇集的各种楹联，分别叙述缘起、考订真伪、品评特色，使联话成为继我国诗话、词话之后的又一种新的文学评论形式。实际上，梁氏的楹联诸话，对我国楹联的发展影响很大。清光绪年间，有关楹联的著述就有20多种，而自联话问世以来的140多年中，各类联书则像雨后春笋，增至三四百种。《楹联丛话》被人们奉为楹联发展史上的一个里程碑。
　　梁章钜在八闽文化史上是一个有所贡献的人物，对他生平及其著述加以研究和整理，应该说是必要的和有意义的。